Sie kam vor 20 Jahren von den Philippinen nach Erlinsbach, mit ihrem damaligen Mann, einem Schweizer. Das Verlassen der Heimat sei ihr nicht sehr schwer gefallen, sagt die heute 42-jährige Marilyn Altorfer. Doch was Heimweh bedeutet, das weiss sie trotzdem. Und sie weiss auch, was es heisst, in ein Land zu kommen, in dem man sich fremd fühlt, allein, ohne Kontakte zu anderen Menschen. «Ich war sehr empfindlich, ich hatte das Gefühl, die Leute seien abweisend zu mir und nahm das sehr persönlich», sagt sie. Doch sie merkte bald, dass das Problem bei der Verständigung liegt. «Ich sprach kein Wort Deutsch.»

Sie lernte die Sprache, und sie lernte, wie die Menschen hier ticken. Und dass auch sie selber etwas tun muss, um Barrieren zu überwinden. «Es ist wichtig, auf die Leute zuzugehen, freundlich zu sein, ein Gespräch anzufangen.» Doch das braucht Mut. Und es braucht auch Menschen, die da sind, wenn man Fragen hat, zu den Gepflogenheiten in der Schweiz, zur Schule, dem Kindergarten, zu Kurs- und Integrationsangeboten. Und genau das will Marilyn Altorfer in Erlinsbach anbieten. Seit Februar dieses Jahres ist sie Mitglied im Vorstand des Elternvereins.

Neben der Arbeit im Elternverein hat sie auch mitgeholfen, das Eltern-Kind-Zentrum aufzubauen, das im August eröffnet wurde, und sie wird das Multi-Kulti-Kaffee leiten, das ab 2012 im Eltern-Kind-Zentrum stattfinden soll. «Dort können sich Menschen aller Nationen zum Austausch treffen. Ich hoffe, es kommen auch viele Schweizerinnen und Schweizer, damit wir eine bunt durchmischte Runde sind», so Altorfer. Es gibt also noch viel zu tun für Marilyn Altorfer. Und diese Arbeit macht sie gratis. Warum? Dazu sagt die zweifache Mutter: «Ich habe neue Leute kennen gelernt, ich kann helfen, kann dafür sorgen, dass sie sich nicht so alleine fühlen, das ist doch toll.» Und sowieso: Wenn sie einmal alt sei, will sie die anderen alten Leute im Dorf kennen, will mit ihnen klatschen und tratschen. Denn: «Ich werde zwar die Philippinen immer im Herzen tragen, sterben aber will ich hier.»

Sie sitzen im Kreis. Sieben Frauen, sieben Nationen. Und sie plaudern, trinken Kaffee, Wasser, Tee. Thema am heutigen Frauentreffen für Migrantinnen und Schweizerinnen in Zuchwil ist der Haushalt. Und egal ob Türkin, Kroatin, Schweizerin, Albanerin: Irgendwie gleicht sich alles, die Frauen haben ähnliche Erlebnisse, dieselben Probleme, Fragen, Bedürfnisse. Sie geben sich Inputs, erzählen, wie es bei ihnen Zuhause läuft. Und immer wieder gibt’s was zu lachen.

Mit am Tisch sitzen Diana Kabashi und Susanne Grütter. Sie sind Gesprächsleiterinnen und Initiantinnen der Frauenrunde. Diana Kabashi ist Kosovarin, 37 Jahre alt, verheiratet mit einem Kosovaren, hat zwei Söhne. Sie ist seit Beginn, also seit rund eineinhalb Jahren, Mitglied im Integrationsverein. Ausschlaggebend für ihr Engagement war ein besonderes Erlebnis: Ihr Sohn kam aus der Schule und fragte: «Mama, was ist ein Ausländer?» Ihm sei gar nicht bewusst gewesen, dass er für andere Kinder ‚anders’ sein könnte. «Ich war perplex, ich wusste plötzlich, dass das, was wir als Eltern machen, wie nicht reicht. Und dass wir nicht alleine die Verantwortung tragen können. Wir müssen uns unter die Leute mischen, damit sie sehen, dass wir auch einfach nur Menschen sind, die leben, lachen und Freunde haben wollen.» Das Dankeschön der Frauen, wenn sie ihnen helfen kann, ist Lohn genug. «Dafür braucht man kein Geld.»

Diana Kabashi weiss, wie es ist, wenn man fremd ist und sich so fühlt. Mit 16 Jahren kam sie mit ihrer Familie in die Schweiz. «Wir waren eingeschüchtert. Die Menschen hier schienen so perfekt, so unerreichbar – unmöglich, so zu werden, wie sie. Und doch hätten wir nichts lieber gewollt.» Ihre Familie habe sehr isoliert gelebt, leise, um nicht aufzufallen, nicht zu stören. Doch mit diesem Rückzug suggeriere man: Mit euch will ich nichts zu tun haben. «Es ist eine Geschichte der Missverständnisse», sagt sie. Erst nach vielen Jahren habe sie gemerkt, dass sie gar nicht so anders sind. «Heute», sagt sie, «bin ich manchmal traurig, dass wir einander so lange verpasst haben.» Die Reise vor 21 Jahren aus dem Kosovo in die Schweiz hat ein paar Stunden, vielleicht einen Tag, gedauert. Hier angekommen ist sie 20 Jahre später.